El conocimiento, práctica y estado positivo de bienestar y salud nos ofrece un mayor significado a nuestra vida, puesto que siempre seremos capaces de mejorar cualquier tarea o actividad que llevemos a cabo.  Esto nos lleva alcanzar un estado de auto-actualización, es decir, la satisfacción personal de poder lograr unas metas y trabajo específico debido a unas habilidades o destrezas particulares que poseemos.  Este estado de auto-actualización solo puede manifestarse cuando se posee una adecuada u óptimo estado de salud.

        En esta sección estaremos describiendo conceptos básicos vinculados con la salud y el bienestar.  En primera instancia, podemos definir a la salud como un estado óptimo del bienestar físico, mental, social, emocional y espiritual y no meramente la ausencia de enfermedad o incapacidad.  Esto es un concepto holístico, pues la salud se encuentra integrada de tales cinco dimensiones (físico, mental, social, emocional y espiritual) y cada una depende de la otra, es decir, son interdependientes.  Esto implica que si una persona posee una pobre salud espiritual, entonces es posible que eventualmente se afecte la salud emocional, la física y las demás.  Entonces, se considera a una persona saludable cuando todos estos componentes de la salud se encuentren en un nivel óptimo.  Podemos, pues, decir que una persona puede poseer una enfermedad espiritual, así como una emocional, física, entre otras.  Por consiguiente, la salud holistica es el adecuado bienestar entre las cinco dimensiones de la salud, las cuales se encuentran interrelacionadas, trabajan coordinadamente y como una unidad en el ser humano.  Además el enfoque holístico de la salud vislumbra lo positivo y el optimismo.  Las actitudes negativas solo pueden resultar en problemas de la salud.

        Por el otro lado, el concepto de bienestar se refiere al balance apropiado entre las cinco dimensiones de la salud. Este es un enfoque homeostático, es decir el adecuado equilibrio de nuestros componentes.  Desde el punto de vista fisiológico, la homeostasis se refiere a la relativa constancia del ambiente interno del organismo humano.  El ambiente interno es el líquido extracelular del cuerpo.  El desequilibrio de la homeostasis implica que se ha alterado negativamente la salud del individuo.  Una enfermedad surge cuando existe un desequilibrio en alguna dimensión específica de la salud.  En esta misma línea, el malestar es un desbalance entre los cinco componentes de la salud.

        Tales alteraciones de la salud son fundamentalmente determinadas por nuestro comportamiento, es decir, las acciones y decisiones que tomamos cada día y bajos circunstancias específicas o en un ambiente en particular.  El comportamiento es, pues, una interacción del individuo con el ambiente social-cultural y físico que le rodea.  Toda persona es responsable de sus actos, de manera que el estado de salud y bienestar es responsabilidad única del propio individuo.  El comportamiento de una persona se encuentra estrechamente vinculado con los estilos de vida y hábitos.  Los estilos de vida representan un conjunto de comportamientos que afectan la salud individual o colectiva.  Mientras tanto, un hábito es un tipo de comportamiento que se lleva a cabo automáticamente, es decir, sin tener que pensarlo.  Los hábitos pueden ser saludables/positivos o de riesgo/negativos.  Por ejemplo, lavarse los dientes al despertar por la mañana es un hábito positivo.  Por el contrario, se considera como un hábito de gran riesgo si el individuo se toma una taza de café negro cargado y luego se fuma un cigarrillo todas las mañanas.

        El concepto riesgo se refiera a algo malo que puede ocurrir.  Se puede argumentar que estar vivo es un riesgo, pero el enfoque es tratar de minimizar la cantidad de riesgos que pueda tener una persona.  Nuestros estilos de vida pueden ser saludables o plagado de una variedad de comportamientos de riesgo.  Algunos comportamientos de riesgo, que pueden eventualmente terminar en una enfermedad o alteración de la homeostasis del individuo, incluyen: fumar, tomar alcohol, incapacidad para controlar sus emociones o situaciones estresantes, pobres prácticas dietéticas, mala higiene, entre otras.

        Otros conceptos vinculados con el campo de la salud y el bienestar son saneamiento, salubridad e higiene. Saneamiento representa el control de los factores ambientales que pueden alterar la salud y el bienestar, mientras que salubridad es la situación de salud y bienestar.  La higiene es algo que se aprende desde muy temprana edad. Es responsabilidad de los padres enseñar a sus hijos buenos hábitos higiénicos. La higiene es, pues, el conjunto de medidas aconsejables para preservar la salud.  Existen tres tipos de higiene, estas son: personal o individual, pública y social.  La higiene personal se refiere a la que realiza el individuo en beneficio propio, con el objetivo de mejorar y conservar la propia salud al no hacer insaludable el medio e indirectamente no afectar el bienestar de los demás.  La higiene pública es la que realiza la comunidad por intermedio de sus funciones de sanidad, al proveer un medio físico adecuado.  Finalmente, la higiene social representa la que llevan a cabo los gobernantes, maestros, escritores, sacerdotes, industriales, etc., al tratar de promover un medio social adecuado para lograr el óptimo bienestar social posible.

        Los estudiante deberán leer las siguientes fuentes de información:

• Libro de Texto:  páginas 4-7
• Presentación electrónica (Power Point): Cap1: Conceptos Básicos        .

        Luego de haber terminado las lecturas de este subtópico, es requerido llevar a cabo un breve examen  de autoevaluación.

NOTA: Cualquier pregunta, pueden contactarme durante mis horas de oficina.