Definiciones

        Antes de comenzar a definir lo que significa aptitud física, es importante primero aclarar algunos conceptos relacionados que se emplean con frecuencia.
        Comunmente se utilizan como sinónimos los términos actividad física y ejercicio, pero la realidad es que no significan lo mismo. Actividad física se refiere a cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos que resulta en gasto energético. Por ejemplo, actividad física puede ser recortar la grama, caminar hacia la farmacia, subir las escaleras de la casa, lavar el carro, entre otras. Éstas se consideran como actividad física porque nosotros no la planificamos diariamente, ni cuantificamos su duración ni intensidad. Por otro lado, el concepto ejercicio implica aquella actividad física planeada, estructurada, repetitiva y dirigida hacia un fin/objetivo, i.e., para el mejoramiento de la aptitud física. En estos casos, un ejercicio podría ser ir a la pista a las 5:30 PM para caminar siete vueltas, cinco veces a la semana y a una moderada intesidad. Como vemos, esto es planificado diariamente, de manera que se considera como ejercicio.

Razones para estar en Buena Condición/Aptitud Física

        ¿Para qué hacer ejercicios o actividad física? ¿Que nos debería motivar? La práctica regular de ejercicio o actividad físca mejoran nuestra calidad de vida y a poseer suficiente energía para: 1) llevar a cabo actividades/tareas cotidianas/diarias normales con vigor, eficiencia y sin fatiga excesiva,
2) disfutar de pasatiempos y actividades recreativas en el tiempo libre, y 3) encarar efectivamente emergencias imprevistas. Además, la buena aptitud física ayuda a prevenir ciertas condiciones crónicas de naturaleza incapacitante (conocidas también como enfermedades hipocinéticas), tales como las cardiopatías coronarias (enfermedad en las arterias coronarias del corazón), la hipertensión, diabetes, osteoporosis, entre otras. Más aún, el estar en un estado óptimo de aptitid física puede mejorar el grado de eficiciencia en que utilizamos nuestras capacidades mentales. En fín, la buena aptitud física nos hace sentir bien, energético y alegre/amimado.

Aspectos Relacionados con la Aptitud Física

        La aptitud física posee vínculos muy estrechos con las siguientes características:

• Las tareas que una persona puede realizar.
• La capacidad del individuo para realizar un esfuerzo físico.
• La calidad de todo el cuerpo en términos de su estado de adaptación en medida fuera de lo normal y en condiciones ambientales extremadamente desfavorables.

        Ningún atributo del ser humano puede ser perfecto, eso incluye nuestro nivel de aptitud física. Siempre hay algo en nuestro ambiente físico, social y biológico que afecta el grado que podamos alcanzar de aptitud física. Algunos de estos factores son los siguientes:

• Edad.
• Herencia.
• Género (tipo de sexo).
• Estilo de vida.
• Ambiente (donde trabajamos y vivimos).

        El individuo que posee una buena aptitud física manifiesta ciertas caracterísiticas particulares. Estar en forma o físicamente ápto implica aquella capacidad del corazón, los vasos sanguíneos, los pulmones y los músculos, que  permite su funcionamiento con eficiencia óptima.

Eficiencia Óptima

        Un estado de eficiencia óptima se refiere a una Salud tan favorable que se puede participar de una manera entusiasta y placentera en las tareas diarias, al mismo tiempo que se pueda disfrutar del entrenamiento físico.

Definición Tradicional (Véase Figura 1)

        La definición clásica de aptitud física, una de las primeras en salir en la literaura, se describe como la capacidad de llevar a cabo las actividades cotidianas normales (trabajo y asueto) con vigor y eficiencia, sin fatigarse demasiado, y aún teniendo suficiente energía para disfrutar pasatiempos y de encarar emergencias imprevistas.
 

Definición según Casperson, Powell y Christenson (1985)

        "Un conjunto de atributos que las personas poseen o alcanzan que se relaciona con la habilidad para llevar a cabo actividad física"

Definición según Pate (1988)

        "Un estado caracterizado por (a) una abilidad para realizar actividades diarias con vigor,  y (b) una demostración de las características y capacidades que estan asociadas con un bajo riesgo para el desarrollo de enfermedades hipocinéticas (i.e., aquellas asociadascon inactividad física).

Definición según: Nieman, David C., The Sports Medicine Fitness Course. Palo Alto, California: Bull Publishing Company, 1986, p. 34

        "Un estado de energía dinámica y vitalidad que nos capacita/permite no solamente llevar a cabo nuestras tareas diarias, práctica de actividades recreativas y encarar emergencias imprevistas, sino también nos ayuda a prevenir las enfermedades hipocinéticas, mientras se funciona a niveles óptimos de la capacidad intelectual y experimentar el disfrute de la vida".

Definición del Autor

       En mi opinión, la aptitud física representa aquellas habilidades o potencial particular para llevar a cabo efectivamente, y sin fatiga excesiva, actividades físicas de diversas dimensiones (particilarmente actividades que involucran demandas cardio-respiratorias o aeróbicas) y tareas cotidianas diarias, conreservas energéticas para cualquier otra emergencia de caracter físico.

        Similar al conceoto de salud, una óptima aptitud física se alcanza cuando todos sus componentes se halla desarrolado en forma adecuada. Estos componentes se puede clasificar en dos categorías principales. La primera describe a los componetes de la aptitud fùsica relacionados con la salud, entre los cuales se encuentra la capacidad o tolerancia aeróbica o cardio-respiratoria, la flexibilidad, tolerancia muscular, fortaleza muscular y composición corporral. Por otro lado, encontramos los componentes de la aptitud física relacionados con las detrezas o de capacidad neuromuscular, tales como la capacidad motora (con sus subcomponentes), la potencia musclar y la capacidad aneróbica.

Componentes Relacionados con la Salud

        Capacidad Aeróbica:

        La capcidad aeróbica tanbién se conoce como tlerancia cardiovascular,  tolerancia circulo-respiratoria o cardio-respiratoria, consumo de oxígeno máximo (VO₂máx), aptitud fisiológica,
estámina, aire, o simplemente estar en forma (aptitud física).
        Se define como la capacidad del corazón, los vasos sanguíneos y los pulmones para              funcionar eficientemente y llevar actividades sostenidas con poco esfuerzo,  menos fatiga, y con una recuperación rápida. Fisiológicamente significa la habilidad del individuo para tomar (respiración), transportar (cardiovascular) y utilizar (enzimas aeróbicas) oxígeno durante ejercicios vigorosos y prolongados (ejercicios aeróbicos).
        Los subcomponentes de la capacidad aeróbica son, a saber: 1) el sistema de transporte de oxígeno (pulmones, corazón, sangre, vasos sanguíneos) y 2) el músculo (específico al deporte aeróbico practicado).
        El desarrollo o método de entrenamiento de este componente dependerá del tipo de deporte practicado, i.e., sigue el principio de especificidad del entrenamiento (specífico al deporte).

        Flexibilidad:

        Podemos definir flexibilidad como la capacidad de usar un músculo en toda la amplitud de su movimiento y de poner en funcionamiento las articulaciones; doblarlas, enderezarlas y torcerlas             fácilmente.
        Existen dos tipos de flexibilidad, las cuales son: la estática y la dinmica. La flexibilidad estática se refiere a la amplitud de un posible movimiento alrededor de una coyuntura o secuencia de coyunturas.
La dinámica la oposición o la resistencia de una articulación (o coyuntura) al movimiento.
       La amplitud o arco de movimiento de una articulación tiene unos límites anatómicos que impiden seguir su recorrido de movimiento. Los lmites estructurales para la flexibilidad son los siguientes::

• Alineamiento estructural de los huesos.
• Cantidad de tejido muscular y grasa.
• Ligamentos y otras estructuras asociadas con la cápsula de la coyuntura.
• Los tendones y otros tejidos conectivos.
• La piel.

• Estiramientos pasivos-estáticos: Sostener la posición del estiramiento final durante un período de tiempo.
• Estiramientos activos-balísticos: Movimientos de estiramientos rápidos y forzados (rebotantes). Por lo general, estos tipos de estiramientos no se recomiendan porque pueden inducir lesiones

        Se define como la capacidad que tiene un músculo para ejercer una fuerza repetidamente o
mantener una contracción fija o estática durante un período de tiempo.
        Se desarrolla con un programa de entrenamiento con resistencias (e.g., pesas o con algo que ofrezca resistencia) en el cual se utilice poca resistencia y muchas repeticiones. Los ejercicios calisténicos, como las sentadillas ("sit-ups"), lagartijas, entre otros, tambiés desarrolla la tolerancia muscular.

        Fortaleza Muscular (véase Tabla 1 y Tabla 2):

        La fortalece muscular representa la capacidad que tiene un músculo para ejercer una fuerza o tensión máxima contra una resistencia.  Puede ser de tipo dinámica,  isométrica o estática, o explosiva (potencia, i.e., fuerza por unidad de tiempo).
        La fortaleza muscular se dasarrolla mediante contracciones musculares que generan la suficiente tensión para producir un grado apropiado de hipertrofia (agrandamiento) muscular. Este proceso deber seguir el principio de sobrecarga. Los tipos de contracciones musculares puede ser dinámicas (antes conocidas como isotónicas), isométrica e isocinética. Las contracciones dinámicas incluyen una combinación alterna de las concéntricas (acortamiento, miométrica, trabajo positivo) y eccéntrica (alargamiento, trabajo negativo).
        Comunmente se entrena empleando ejercicios con resistencias (eg., pesaso que ofrecen resistencia), donde se exponga al músculo a una tensión máxima o cerca del máximo (con mucho peso en el caso de utilizar pesas). Por lo general se utilizan pocas repeticiones (3 - 10 repeticiones).

        Composición Corporal (grado de adiposidad y de tejido magro):

        La composicón corporal se refiere al nivel relativo que tiene el cuerpo entre el peso sin grasa (liso, magro o masa corporal activa) y el peso graso (la grasa almacenada en el cuerpo).
        Bajo este componente se describen las siguientes características:

• Talla (estatura).
• Peso magro o liso(masa corporal activa) vs. peso graso.
• Masa corporal total (Peso total).
• Somatotipo o tipos físicos (endomorfio, ectomorfio y mesomorfio).
• Líquidos (agua) vs. sólidos.

• La talla (estatura) la determinan los factores genéticos.
• La masa corporal activa (peso magro) puede desarrollarse mediante ejercicios generales para    desarrollo muscular, y a través de un programa de ejercicios con pesas.
• Los tipos físicos lo determina tambien, hasta cierto grado, la herencia.
• La masa corporal total (peso total) del individuo puede ser modificado mediante los cambios en el balance calórico (ingesta calórica vs. gasto calórico).

        Capacidad Motora:

         Este componente se describe como la capacidad de los músculos para funcionar armoniosamente,  eficientemente, de donde resulta un movimiento muscular suave y coordinado.
        La capacidad motora se subdivide en otros componetes, a sber la coordinación, balance, agilidad, precisión, entre otros:

• Coordinación: La habilidad para combinar movimientos musculares en una forma suelta y         eficiente.
• Balance: Habilidad para controlar el cuerpo durante actividades que requieren equilibrio.
• Agilidad:  Habilidad para cambiar la posición del cuerpo con rapidez y soltura.
• Precisión: La habilidad para colocar el cuerpo o un objeto en donde se desea que esté.

Otros Componentes de la Aptitud Física

        Potencia Muscular (véase Tabla 1):

        Comunmente, la potencia muscular se define como a capacidad de un músculo para ejercer una fuerza o movimiento máximo en el menor tiempo posible.
        Similar al compnente de fotrtaleza y tolerancia muscular, el métodos de entrenamiento incluye un programa con resistencias (e.g., pesas), el cual puede ser en forma de circuito. Bajo este programa, se recomienda emplear mucho peso y un máximo número de repeticiones durante un corto período de tiempo dado. Los ejercicios de estiramiento-acortamiento (pliométricos) y programas isocinéticos (e.g.,  máquinas Nautilius, Cybex, entre otras) puede ayudar a desarrollar este componente..

        Capacidad Anaeróbica:

        Se refiere a la habilidad del cuerpo para llevar a cabo un movimiento a una alta intensidad y velocidad, en donde la fuente principal de energía se provee con un suministro de oxígeno insuficiente.
También se conoce con los nombres de velocidad, explosividad yotencia.
         Se entrena llevando a cabo ejercicios repetidos cortos a una alta intensidad y velocidad. tambiés se puede desarollar mediante un programa de ejercicios a intérvalos o en circuito.

        Estabilidad:

        La capacidad de los huesos y coyunturas de soportar las tensiones de movimientos fuertes.

        Aptitud Anatómica:

        Es la capacidad del individuo en poseer todos los componentes físicos esenciales para el desempeño efectivo de una actividad dada, y de tener un cuerpo adecuado (en forma y tamaño) para dicha actividad.

        Aptitud Psicológica:

        Se refiere a la capacidad del individuo en poseer las percepciones necesarias, estabilidad             emocional, motivación, inteligencia y educación para el desempeño adecuado de una actividad dada.

        Inmunidad a las enfermedades:

         Se define como la capacidad del cuerpo para combatir o resistir enfermedades.

        Se debe tener una motivación intrínseca (interna o peesonal) para poder establece un plan para el desarrollo de la aptitud física.
        Lo primeo que se bebe realizar es el establecimiento de unas metas claras y bien definidas. Ayuda mucho si se implemente la siguiente:

• Indicar la satisfacción del nivel actual de la aptitud física (véase Tabla 3).
• Mencionar las cosas que molestan al participante (véase Tabla 4).
• Lista de cambios planificados (véase Tabla 5)

Salud

        Bienestar completo de lo físico, mental, social, emocional y espiritual y no meramente la      ausencia de enfermedad o incapacidad.

Determinantes para una Salud Positiva y una Buena Aptitud Física

        Fundamentalmente, la salud y la aptitud física depende de los hábitos o estilos de vida correctos. Estos son:

• Practicar ejercicios regularmente.
• Seguir una dieta/nutrición adecuada.
• No utilizar substancias o drogas (alcohol, cafeína, o drogas ilícitas) ni abusar de medicamentos que se venden sin prescripción médica.
• No fumar.
• Capacidad para adaptarse al estrés negativo o eliminarlo cuando así se requiera o pueda.
• Dormir lo suficiente (de 7 a 8 horas).

        Ciertamente es importante para una buena salud física, pero también hay que considerar el aspecto psicosocial/emocional y espiritual, ya que de nada vale no tener ninguna enfermedad si el componente psicosocial o salud mental se encuentran en deteriro, puesto que que esto eventualmente afectará lo físico.

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