En la actualidad es de gran importancia que los educadores posean las destrezas para diseñar, planificar, implementar y evaluar cursos, y currículos, confeccionados para ambientes virtuales. En este artículo se discutirá el proceso requerido para el montaje de cursos basados en el Web. Además, se presentarán las soluciones disponibles para la administración de tales currículos en línea, es decir, de los Sistemas para Manejo del Aprendizaje (Learning Management Systems o LMS)
En
los próximos párrafos se habrán de mencionar los conceptos que requieren
conocer los instructores de los cursos en línea. Tales términos
represntan la nomenclatura natural empleada al preparar, e impartir, clases
virtuales.
El éxito de un curso en línea, cátedra virtual, dependerá mucho de la motivación
y “entrega” que posea el profesor en la elaboración del mismo. Me parece
que primero el profesor debe estar convencido que los cursos en línea son igual,
o mejor, que los presénciales. Además, toda institución de educación
superior que se “lance” a la tarea de preparar un currículo en el ciberespacio
requiere primero poseer la infraestructura y los recursos humanos necesarios
para tal encomienda.
Más aún, será de suma importancia
la orientación y capacitación de los profesores en cuando: (1) las estrategias
pedagógicas efectivas para una cátedra exitosa, (2) principios generales para la
preparación, redacción y publicación de material educativo en el Web y (3) el
manejo de la plataforma que habrá de crear el curso virtual, que en nuestro caso
es “Blackborad-Vista”.
Creo que también es de importancia
proveerle algún incentivo, económico o de descarga, al profesor. Se deben
crear grupos de apoyo para los profesores que ofrecen estos cursos, los cuales
pueden ser técnicos de la misma institución u otros profesores que posean
experiencia en el ofrecimiento de cursos en línea. De igual manera, debe
haber un una oficina de apoyo y orientación (Help Desk) para los estudiantes
matriculados en estos cursos. Algo crucial es que se debe poseer el apoyo
administrativo, particularmente de la facultad en que pertenece el profesor.
Los profesores motivados para en
ensamblaje de un curso en el Web deben ser agentes catalíticos, de manera que
involucren a otros colegas en esta aventura. Se debe crear una comunidad
de aprendizaje virtual para el diseño y elaboración de cursos en línea, no solo
de nuestra institución, sino también de otras instituciones académica, pues el
fin es mejorar la calidad de la enseñanza virtual en Puerto Rico.
Finamente, los profesores deben de ser parte de alguna organización o asociación
local que paute normas y reglamentos en cuanto a la creación de currículos
virtuales, la cual disponga de una conferencia anual en Puerto Rico, donde
participen recursos de nuestra tierra.
Partiendo de esta premisa, enumero
los diez puntos principales para el diseño y desarrollo de un curso en línea,
según lo discutido en este debate:
Bajo este tópico se estará discutiendo los elementos fundamentales que
constituye un curso en línea, así como para las plataformas del Web dedicadas a
la administración de cursos virtuales. Según previamente fue mencionado,
tales estructuras de enseñanza a distancia para la Internet/Web se conocen con
el nombre de Sistemas para el Manejo del Aprendizaje (Learning
Management Systems o LMS). Claro, siempre existe la
posibilidad que un especialista en programación para el Web prepare un sistema
que se ajuste a las necesidades de la institución académica o curso.
Para manejar los cursos en línea, se necesitan un conjunto de utilidades, las
cuales se discutirán en los siguientes párrafos.
Las utilidades que integran los LMS disponibles comercialmente, o de código abierto, varían muy poco. Por el otro lado, existe gran discrepancia en la interfaz que éstos sistemas poseen. No obstante, tales plataformas educativas concuerdan en ciertas herramientas básicas, pues representan componentes requeridos para poder impartir efectivamente un curso virtual. Estas herramientas son estrategias de enseñanza virtuales, las cuales son esenciales para cualquier curso en línea. Las metodologías educativas que son compulsorias en todo proceso instruccional basado en el Web son, a saber:
Los módulos de aprendizaje representan las unidades del curso que integran la literatura educativa con las estrategias de enseñanza, y de evaluación, virtuales. Éstos se encuentran constituidos por lecciones. Lo sugerido es que un curso no pose más de cuatro (4) unidades, a lo sumo cinco (5). Los módulos de enseñanza se ubican bajo la sección del Contenido en el LMS. El material del curso que requiere ser presentado para los estudiantes, puede ser desarrollado mediante un editor de autoría HTML o Web (Véase Planificación, Desarrollo, y Diseño de Páginas en el "World Wide Web"). Este es el formato deseado para mostrar el material educativo a los alumnos. Otra vfía alterna consiste en crear los documentos de la clase utilizando un procesador de palabras (Ej: MS Word) y luego convertirlo a un formato que universalmente puede ser accesado. Este es el caso de los documentos de formato portátil (Portable Document Format o PDF), los cuales solo requieren instalar en la computadora del usuario un reproductor (player), conocido como el Lector de Adobe AcrobatTM (Adobe Acrobat ReaderTM). Además, en el contenido de las unidades se pueden insertar secciones de videos y presentaciones electrónicas (Ej: MS PowerPoint). Tales archivos electrónicos pueden, también, convertirse en material que emplee el formato pdf. Otra posiblilidad es convertir la presentación multimedios electrónicas en un archivo vectorial animado, conocido como FlashTM. En este caso se requiere un programa especializado en esta función.
Los foros se utilizan para interactuar entre los estudiantes y el profesor, entre los mismos estudiantes, y entre el estudiante y el contenido del curso. En esencia, éstos consiste en la discusión, y reacción, ante diversos tópicos presentados en la clase virtual. Además, éstos sirven para el análisis, reflexión y planteamiento subjetivo de un tema que el profesor coloca en el foro. Esta herramienta es muy útil para estimular en el estudiante el uso de altos niveles cognositivos durante la solución de problemas o preguntas que requiere respuestas de un profundo proceso cognitivo. Los foros pueden ser sincrónicos (en vivo) o asincrónicos (se publican y contestan posteriormente). La práctica más común es utilizar los foros de debate en una manera asincrónica. La razón de esto se basa en el hecho que es muy dificil reunir todos los estudiantes simultáneamente, en un día de la semana particular y a una hora específica. Otra función vital de los foros es en la preparación de actividades de "assessment" auténtico. Por ejemplo, los foros son muy útiles en la confección de diarios reflexivos, ensayo breve (one minute paper), el punto más confuso (the mudiest point) o el más claro, lista focalizada, lista de cotejo, entre otros.
Contrario al foro de debate, por lo regular, la conversación virtual solo se puede implementar en la modalidad sincrónica. En este respecto, se encuentra algo limitada y en desventaja, en comparación con el foro de discusión. Sin embargo, dependiendo del tipo de configuración del LMS, tales charlas se pueden grabar en un formato de video conocido (Ej: mpg). Por el otro lado, esta utilidad posee la ventaja de ofrecer un tópico de la clase a un nivel muy similar de una clase presencial. Esto es particularmente cierto si la conversación virtual se acompaña de una pizarra virtual (Ej: white board), la capacidad de poder realizar presentaciones electrónicas, de navegar por la Internet/Web, y emitir/escuchar audio. Podemos decir que esta sería una charla virtual "glorificada". Este tipo de "chating", que incluya elementos multimedios interactivos, puede ser una realidad con una programación exhaustiva o empleando los servicios de compañías dedicadas a desarrollar programas que corren tal función dentro de las plataformas de los LMS.
Este tipo de comunicación
representa una herramienta de apoyo para el proceso de enseñanza-aprendizaje de
naturaleza virtual. Comúnmente, los mensajes generados por esta
herramienta de comunicación son exclusivos del LMS, es decir, solo lo pueden
enviar, o recibir, los estudiantes matriculados, y profesores, del curso.
Se recomienda que tal mensajería interna se utilice, con preferencia, para
comunicar inquietudes particulares del curso (Ej: aspectos administrativos o
personales) y no para resolver todas las dudas que tienen los estudiantes con
respecto a los temas discutidos de la clase en línea. La razón de esto es
que se asume ser más efectivo plantear el conglomerado de dudas en el Foro
de Discusión, de manera que los estudiantes del curso se beneficien de
tal problemática.
Este tipo de herramienta es de vital importancia para un curso virtual, pues estamos trabajando un componente evaluativo que se emplea muy frecuente. Por lo regular, los exámenes en línea se preparan directamente en el LMS. Existe otra alternativa para construir las pruebas virtuales, el cual consiste en utilizar un programa externo (Ej: Respondus) al LMS. Tales aplicaciones permiten crear los exámenes mediante los protocolos de SCORM. SCORM repesenta un conjunto de estándares técnicos que establecen la manera en que se habrán de comunicar los diversos LMS.
Esta sección presenta diversos manera de presentar la
interfaz der
un sistema dirigido para la administración enseñazas en línea. Todos los
cursos en línea poseen varas páginas principales, tales como el Portal del Curso (Home Page), las
Unidades del Curso (o Tabla de Contenido) y la página de
Pruebas y Asignaciones. Un modelo sugerido para la preparación de
un currículo virtual se muestra a continuación:
A continuación de presenta un modelo del contenido
que poseen tales páginas:
Además, en la región izquieda de cada curso se observará un
menú que posee la siguiente información:
HERRAMIENTAS
DEL CURSO
MIS
HERRAMIENTAS
Es importante recalcar que las unidades del curso se
encuentran alineadas con el prontuario. Se recomienda que el
número máximo de unidades sean cuatro. Cada unidad se encuentra
constituida por diversas lecciones. Lo sugerido es identificar
cada lección mediante algun sistema numérico, o alfa numérico.
Luego se cada lección deberá de prepararse alguna actividad evaluativa,
ya sea una prueba corta, foro, asignación, algun cuestionario o
inventario, diario reflexivo, u otra. A continuación se presenta
un ejemplo: 2.1:
Sistemas de Entrada y Salida 2.2:
Procesamiento 2.3: Sistema
Binario 2.4: Equipo
y Programas 2.5: Video -
Cómo Funciona una Computadora 2.6: Tarea
1.1: Organizador Gráfico 2.7: Prueba
Corta - Funcionamiento de la Computadora 3.1:
Componentes Internos 3.2:
Periferales 3.3: Compra
de las Piezas 3.4:
Actualizazión y Montaje de la PC 3.5: Video -
Montaje de una Computadora 3.6: Tarea
1.2: Análisis de los Precios 3.7: Prueba
Corta - El Equipo o "Hardware" 4.1:
Sistemas Operativos 4.2:
Utilidades 4.3:
Programas de Oficina
4.4: Programas de Código
Abierto 4.5:
Programas de Autoría
4.6: Foro 1.1: Piratería de los
Programas 4.7: Tarea
1.3: Diario Reflexivo 4.8: Prueba
Corta - Programas que Utiliza la Computadora 5.1: Foro
1.2: Dudas del la Unidad 1
5.2: Examen Parcial 1: Práctica 5.3: Examen
Parcial 1: Presencial
El aprendizaje activo es muy necesario y es posible incorporarlo en los cursos en línea. Las herramientas virtuales modernas basadas en la Internet (particularmente el Web) poseen los recursos para implementar un aprendizaje activo, donde el estudiante participe en el desarrollo de su propio conocimiento. Claro está, es necesario que el maestro desarrolle un conjunto de estrategias pedagógicas que permitan al estudiante llevar a cabo niveles elevados de pensamiento, de manera que lo ayude a construir su entendimiento conceptual. Esta tarea no es fácil, pues requiere una planificación de varias experiencias de aprendizaje, donde el maestro es simplemente un facilitador. Es, pues, un reto trabajar estas estrategias constructivistas y, más importante, comprobar que funcionen. Por ejemplo, los Foros de Discusión pueden servir para que el estudiante reflexione sobre diversas ideas, opiniones y puntos de vistas ofrecidos por el profesor y los estudiantes, de suerte que al concluir tal debate se les permita a los estudiantes llegar a supuestos y conclusiones. No hay verdades absolutas, pues lo que importa es que los alumnos desarrollen destrezas de intuición para alcanzar el entendimiento de micro-conceptos y macro-conceptos de un campo académico particular. Además, el aprendizaje activo requiere implementar métodos de “assessment” auténtico. Por ejemplo, el uso de un diario reflexivo en un curso en línea permite que el estudiante reflexione sobre su propio aprendizaje y evalúe la enseñanza impartida por el profesor. Como vemos, la retro-comunicación (feedback) bidireccional entre el estudiante y el profesor es de suma importancia para poder asegurar el aprendizaje activo. Otra forma de integrar el aprendizaje activo es creando grupos de trabajo entre los estudiantes, lo cual es posible con los Sistemas para el Manejo del Aprendizaje (Learning Management Systems o LMS), como lo es Blackboard-Vista. El objetivo es poder implementar las estrategias de aprendizaje colaborativo y aprendizaje cooperativo. Empero, esto requiere el uso de rúbricas que permitan que los grupos se evalúen entre sí y aseguren la participación equitativa de todos los integrantes del colectivo. Bajo esta misma línea, es necesario fomentar las comunidades de aprendizaje virtuales. Más aún, el uso de los grupos es ideal para incorporar otra metodología constructivista, me refiero a la solución de problemas. Esta estrategia puede ser también integrada en los foros de debate. En otro ejemplo, durante una sesión de “Chat”se le puede requerir a los estudiantes que expliquen un concepto dado, de un tema particular del curso, mediante el uso de un organizador gráfico (Ej: mapa de concepto) en el “Whiteboard” que provee Blackboard, o que lo suban a través de “Load File”. El uso de organizadores gráficos es solo una de las diversas manera para fomentar el aprendizaje activo y el "assessment" auténtico en la sala de clases, ya sea en línea o presencial. Pero para profesores principiantes yo recomiendo que seleccionen una estrategia a la vez. De igual manera, es posible que, mediante la herramienta de “Assignment”, se les requiere a los estudiantes contestar una pregunta con un diagrama (mapa de concepto). Claro está, es necesario preparar las rúbricas correspondientes para cada actividad, lo cual está provisto en Blackboard bajo la sección de "Grading Forms". Como vemos, son muchas las formas que se pueden integrar las técnicas contructivistas en los cursos en línea. La realidad que el aprendizaje activo requiere ser previamente planificado. Esto toma tiempo y dedicación, pero no es imposible. En síntesis, gran parte de los mecanismos educativos dirigidos a desarrollar el aprendizaje activo en las aulas tradicionales o presenciales pueden ser también integrados en los salones virtuales, i.e., en los cursos a distancia ofrecidos por medio del Web.
Por lo tanto, el Aprendizaje Activo se puede implementar en los
servidores que proveen herramientas para cursos en línea, como
Blackboard, y que esto es necesario para todo curso académico. Claro, para el reto es poder aplicar estas estrategias y que verdaderamente los
estudiantes puedan aprender por sí mismos. Reconozco que esta tarea no
es fácil y que es muy fácil decir que se debe integrar en el currículo y
otra es que realmente se haga. En conclusión, el aprendizaje activo se puede llevar a cabo en los cursos en línea y es necesario para asegurar que los estudiantes puedan hacer suyo el conocimiento. Pero, una vez más recalco que esto no es tan fácil, pues preparar un escenario para que nuestros alumnos exploren sobre algún dato y lleguen a conclusiones no es una tarea fácil. Pero es necesario hacerlo si somos maestros responsables y nos preocupamos genuinamente por el aprendizaje de nuestros alumnos.
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EDUC-2060:
Uso de la Tecnología en la Educación
